诗经》里有这么一句话“人而无礼,胡不遄死”,意思是有礼与无礼是人与动物的区别,人无礼,禽兽不如,甚至不配活着。
中华民族素以“礼仪之邦”闻名于世,礼仪是中国传统文化重要组成部分,几千年下来,政治、经济、文化、教育等离不开“礼仪”, 传统中国人的一生,从出生成人长大,婚丧嫁娶等等都在传统礼仪体系之中,有人说了解中华传统文化,则了解中华“礼仪”。
中国古代礼仪诞生于对自然的崇拜与敬畏
远古时代,先民对于超自然现象充满敬畏,认为这些神奇的力量是“神灵”,主宰人类的旦夕祸福,生老病死,于是产生崇拜心里,以各种仪式敬神、供神、求神、祭神,相信这样就能得到神灵的保佑。
我们的祖先在举行这些祭祀活动,即敬畏虔诚,也庄严隆重,之后每年如期举行,代代相传,逐渐形成了固定的仪式,于是中国最早的礼仪便产生了。
中国朝代至夏商两代,已经相当完备礼仪制度,但实际对后世影响并不大, 真正对中国产生影响的是周代的礼乐典范。
周代的周公,把上古礼的重心从“神灵”向人的身上转移,将礼举行大规模的整理,改造,创造出一套可具体实行的礼仪制度,并在全国推行。这一套礼仪制度不仅有严格的等级制度,用以维持天子、诸侯、百姓间的关系,更将“礼”纳入社会生活的方方面面,对祭、交际、服饰、婚嫁丧葬等等制定了细致明确的礼仪制度,从此中国古代礼仪正式开始。
春秋时期“万世师表”孔子,继承和发展周公“礼乐”治国的思想,主张推行礼仪文化治国,改变社会风气,通过礼仪使人修身养性,悟道有礼,井然有序,后经孔子及其弟子的实践、推广、礼不断的丰富完善,内涵深化,最终成为中国传统文化的核心,并对后世历朝历代生产巨大影响!
中国作为世界四大文明古国唯一延续至今的国家,中华文化没有断续,正是因为中华民族“知礼”、“习礼”、“守礼”、“重礼”的优良传统。